軟表示，到2024年，它將把數(shù)據(jù)中心的用水量減少95%，因為微軟將改進其龐大的云基礎(chǔ)設(shè)施的設(shè)計和運營方式。
該公司計劃在更高的溫度下運行其數(shù)據(jù)中心，使其能夠大幅減少用水和環(huán)境影響。微軟還計劃在優(yōu)化其云基礎(chǔ)設(shè)施以實現(xiàn)其到2030年實現(xiàn)碳負排放的承諾的同時，提高液冷的使用。
“數(shù)據(jù)中心必須成為廣泛脫碳解決方案的一部分，”微軟云運營和創(chuàng)新公司副總裁Noelle Walsh在一篇博客文章中表示。
沃爾什表示，隨著其云基礎(chǔ)設(shè)施的大規(guī)模擴展，微軟預計每年將建設(shè)50到100個數(shù)據(jù)中心。
沃爾什說：“對云的需求不斷增加，導致對數(shù)據(jù)中心的需求不斷增加，數(shù)據(jù)中心需要電力、土地和水來運行。”?！耙虼?，我們——以及云產(chǎn)業(yè)——面臨著一個重要挑戰(zhàn)：擴大我們的計算能力，以推動數(shù)字經(jīng)濟、研究和包容性經(jīng)濟機會的發(fā)展，同時幫助保護我們唯一的地球?！?
數(shù)據(jù)中心用水受到嚴格審查
冷卻和用水公告是微軟“Path to Net Zero”脫碳計劃更大更新的一部分，該計劃還包括發(fā)布微軟云可持續(xù)發(fā)展服務框架（Microsoft Cloud for Sustainability），這是一項跟蹤和報告企業(yè)排放的云服務。
公司在面臨嚴重干旱的地區(qū)，特別是鳳凰城地區(qū)宣布新項目時，正面臨越來越多關(guān)于其數(shù)據(jù)中心用水的審查。最近的媒體報道強調(diào)了一些數(shù)據(jù)中心冷卻技術(shù)所使用的大量水，以及微軟、Facebook和其他云建設(shè)者為解決他們的設(shè)施可能與當?shù)鼐用駹帄Z稀缺水資源的擔憂所做的努力。
微軟已承諾到2030年成為一家水資源積極型公司。數(shù)據(jù)中心將是這項工作的重點，因為它們在冷卻系統(tǒng)中使用大量的水。
該公司表示，將尋求減少對蒸發(fā)冷卻的依賴，蒸發(fā)冷卻是一種廣泛采用的節(jié)能技術(shù)，但可以使用大量的水。
解決方案是什么？在更高的溫度下運行數(shù)據(jù)中心，因此需要更少的冷卻，從而允許使用使用更少水的方法。關(guān)鍵變量是“設(shè)定點”——空氣輸送至數(shù)據(jù)中心機架內(nèi)服務器的目標溫度。
沃爾什說：“通過我們在全球范圍內(nèi)對服務器在較高溫度下的性能進行的廣泛研究，我們能夠為各種不同的氣候創(chuàng)造更高的設(shè)定點，以便在需要水基蒸發(fā)冷卻時保持服務器的性能和可靠性?！薄?
沃爾什補充說：“我們預計該項目將在2024年前全面實施，它有可能在阿姆斯特丹、都柏林、弗吉尼亞和芝加哥等地區(qū)消除冷卻用水，同時將亞利桑那等沙漠地區(qū)的用水量減少多達60%。”。
長期變暖趨勢
溫暖的數(shù)據(jù)中心多年來一直是一個熱門話題。在IT行業(yè)的早期，數(shù)據(jù)中心通常類似于肉類儲物柜，因為人們相信較低的溫度可以延長服務器和存儲單元的壽命。
微軟是消除這一信念的先驅(qū)之一。2008年，微軟的數(shù)據(jù)中心團隊在設(shè)備場地的帳篷中放置了一架服務器，為期8個月，沒有出現(xiàn)設(shè)備故障。英特爾和谷歌也發(fā)現(xiàn)了類似的結(jié)果。
這促使超規(guī)模運營商將服務器機房的溫度提高到68-72華氏度（約20-21 攝氏度）的標準范圍以上。谷歌從80年代開始運營，微軟稱其都柏林工廠的數(shù)據(jù)大廳溫度高達95度 （35 攝氏度）。
微軟的數(shù)據(jù)中心運行溫度如何？該公司沒有宣布目標范圍。
該公司表示：“在需要額外的蒸發(fā)冷卻以保持服務器可靠性之前，我們正在繼續(xù)研究以確定最終設(shè)定點?！?。
在更高的設(shè)定點下運行需要精確管理數(shù)據(jù)中心內(nèi)的溫度和氣流。微軟和其他云計算運營商定制其服務器、機架和數(shù)據(jù)中心設(shè)計，以實現(xiàn)高水平的監(jiān)控和反饋。這種定制可以擴展到在更熱的環(huán)境中運行的設(shè)計。
在評估冷卻溫度和可靠性時，一個歷史性的參考點是ASHRAE（加熱和冷卻專業(yè)人員的領(lǐng)先行業(yè)團體）的建議。ASHRAE熱指南建議數(shù)據(jù)中心設(shè)備的溫度上限為9o度（32.22 攝氏度），電信設(shè)備的溫度上限為104度（A1類）（40攝氏度），但表示有些設(shè)備可以在高達113度（A4類）（45 攝氏度）的溫度下運行。例如，戴爾認證其部分服務器可在華氏104度（40攝氏度）的溫度下運行。
微軟表示，其向更高設(shè)定值的轉(zhuǎn)變將與現(xiàn)有設(shè)備和新一代硬件一起工作。
對冷卻行業(yè)最佳實踐的影響
數(shù)據(jù)中心行業(yè)將密切關(guān)注微軟的努力，希望能夠進一步推動行業(yè)減少用水的最佳實踐。
更高的設(shè)定值會帶來其他挑戰(zhàn)，包括服務器風扇活動。如果溫度過高，服務器風扇可能會啟動，從而提高能耗。由于數(shù)據(jù)大廳環(huán)境的統(tǒng)一性和控制能力，像微軟這樣的超規(guī)模運營商可以通過無風扇服務器解決這一問題。
在多租戶托管設(shè)施中，溫度較低是很困難的，因為這些設(shè)施的數(shù)據(jù)大廳由多個客戶共享，并非所有客戶都有適合更熱環(huán)境的設(shè)備和舒適度。
但沃爾什強調(diào)，合作方式至關(guān)重要， Infrastructure Masons.等行業(yè)團體都持有這一立場。盡管數(shù)據(jù)中心建設(shè)者已經(jīng)是綠色能源的最大使用者，但最近的風暴和熱浪正在促使人們重新認識氣候變化的重要性。
沃爾什說：“我們的可持續(xù)發(fā)展承諾雄心勃勃，但卻是必要的?！薄Ｎ譅柺舱f：“我們面臨的氣候挑戰(zhàn)不會由一家公司或一個行業(yè)單獨解決?！薄！皩ι虡I(yè)有益的東西也可能對地球有益。我們知道這一點，因為這是我們的客戶非常關(guān)心的事情。
