丹妮爾在普林斯頓大學攻讀博士學位時，一直從事核聚變領域的研究。后來，她退學到硅谷追求自己的創(chuàng)業(yè)夢想。她認識到，靠能源儲存技術也可以實現(xiàn)跟研究核聚變相似的目標。
不過，利用壓縮空氣儲能的概念早就存在。利用太陽能和風能發(fā)電再通過發(fā)動機把空氣壓縮在一個大罐中，空氣壓力可以隨時驅(qū)動發(fā)電機轉(zhuǎn)化為電能來供電。這其中存在的難點在于，壓縮空氣的時候幾乎可以達到1000℃的高溫，這意味著能量會以熱能的形式損失掉很大一部分，這使得將空氣壓縮存儲在傳統(tǒng)的鋼制容器中變得不切實際。
丹妮爾想到利用水噴霧來冷卻空氣。她發(fā)明了一種技術在壓縮空氣的過程中分離加熱后的冷卻水，通過水循環(huán)，將熱能循環(huán)利用并使能量損失最小化。這個過程還要優(yōu)于效率最好的儲能電池：每10千瓦時的電能，通過系統(tǒng)后，可以在需要的時候使用到7千瓦時。
目前，用于存儲多余太陽能和風能的方式便是利用儲能電池。而這種新的水循環(huán)冷卻壓縮空氣儲能方法的成本更低，使用時間可以達到10年以上。從長遠角度來看，丹妮爾認為，相比較電池來說存儲同樣的電能，她的方法成本僅為1/10。
這種方法使用一個大小為標準集裝箱的存儲罐，再加上一個汽車車廂大小的系統(tǒng)單元，就可以存儲相當于兆瓦級風力渦輪機3小時產(chǎn)生的電能。
