首先，全球能源消費的增長率正在下降。近年來，發(fā)達國家的能源消費增長停滯不前，甚至有所減少。2010 年，經合組織成員國的初級能源消費增長了3.5%，與十年前的增長率接近。非經合組織成員國的初級能源消費增長了7.5%。盡管以金磚四國(即巴西、俄羅斯、印度和中國)為首的發(fā)展中國家的能源需求總量在快速增長，但其單位國內生產總值的能耗卻在不斷下降。發(fā)展中國家的能源需求是世界能源需求增長的主要動力。2010 年，金磚四國的初級能源消費達到了56 億噸標準煤，比2009 年增加了12%。煤、石油和天然氣等傳統礦物燃料是能源的主要形式，而可再生能源在能源結構中的比例較小。2011 年，中國的火力發(fā)電機組占十億千瓦裝機容量的78%。由于高度依賴煤炭發(fā)電，中國于2009 年從煤炭凈出口國變成了煤炭凈進口國。如果不發(fā)展核電等其他發(fā)電形式，到2015 年，中國的煤炭需求將超過40 億噸，占全球煤炭總需求的一半以上。
其次，美國和歐洲的債務危機沖擊了能源行業(yè)。有些根本性的問題尚未解決。金融機構調低了對于世界經濟增長的預期，影響了與資本市場關聯的能源行業(yè)。因此，油價繼續(xù)波動，全球經濟依然低迷。
第三，地緣政治沖突繼續(xù)影響全球油價。由于中東和北非地區(qū)的政治動蕩，原油期貨價格和即期價格在上行過程中劇烈波動。2011 年4 月，英國北海布倫特原油價格達到每桶126.65 美元，創(chuàng)金融危機爆發(fā)以來的最高記錄。受伊朗局勢的影響，油價最近呈上漲趨勢。與利比亞相比，伊朗問題對油價的影響更大，一旦伊朗局勢惡化，油價將大幅攀升。
第四，重大事故對能源發(fā)展產生了重要影響。2011 年3 月11 日日本發(fā)生的地震和海嘯導致了福島核電站的核泄漏事故，嚴重損害了此前正在恢復過程中的核能行業(yè)，對全球能源結構的調整也產生了深遠影響。因此，天然氣發(fā)展加快，水能、風能、太陽能等清潔能源亦受到更多重視。
第五，全球氣候變化將推動能源領域的改革。能源結構性調整深受全球氣候變化的影響，能源與環(huán)境可持續(xù)發(fā)展已經成為全球共識。目前，中國正面臨巨大的二氧化碳減排壓力，2010 年二氧化碳排放量達到80 億噸，占全球排放總量的24%。中國必須繼續(xù)努力調整經濟和能源消費模式，比如提高服務業(yè)的比重，淘汰以落后、低效設備為主的小型鋼鐵廠和水泥廠，還要提高天然氣、核能、水能、風能和太陽能等清潔能源的比例。最后，投機行為依然是影響油價的一個關鍵因素。油價不再僅由供需關系決定，而是越來越受到金融活動的影響。分析人士認為，合理的油價不應超過每桶70 美元。按照現在的油價，相對于石油生產國，石油消費國處于弱勢地位，因此，石油進口國更加重視石油替代品的開發(fā)。雖然福島核事故對核電的發(fā)展有不利影響，但是考慮到能源需求和礦物燃料價格的上漲，核電仍將受到重視。
