據(jù)《紐約時報》4月12日報道，美國2月石油進口量出現(xiàn)了自1997年2月以來15年的最低值。2月美國從沙特和其他歐佩克國家進口的石油量同比減少了23.3%。這被認為是美國朝著能源獨立的方向又走近一步。
穩(wěn)步減少對進口石油的依賴并最終實現(xiàn)能源獨立，是1973年美國時任總統(tǒng)尼克松提出的目標(biāo)。他當(dāng)時還預(yù)計美國會在1980年實現(xiàn)這一目標(biāo)，很顯然這并沒有發(fā)生。根據(jù)美國政府公布的數(shù)據(jù)，美國最近一次實現(xiàn)能源獨立是在1952年。
能源獨立還被一些能源專家當(dāng)成笑話，他們認為，在能源全球大流動的今天不可能實現(xiàn)一國的能源獨立。
但能源獨立這一目標(biāo)仍被很多政治家掛在嘴邊，并成為尼克松總統(tǒng)之后歷任美國總統(tǒng)追逐的夢想。
且不論能源獨立是否現(xiàn)實，或者距離還有多遠，近幾年，美國一改20年間產(chǎn)量低迷的狀況，全國范圍內(nèi)油氣產(chǎn)量都在增加。一些能源經(jīng)濟學(xué)家和油氣行業(yè)從業(yè)者預(yù)測，以現(xiàn)在的趨勢看，美國可能在20年后實現(xiàn)能源獨立。
美石油進口源的變化
從鄰國進口增加更安全
當(dāng)前，美國石油日消費量約為1850萬桶，其中約890萬桶來自進口。這是美國原油進口量10年來的最低水平。
獨立能源經(jīng)濟分析師稱，這主要是因為美國經(jīng)濟疲軟，能源消費量減少。另外，高油價抑制了駕車行為，加上乙醇和天然氣為代表的替代驅(qū)動燃料的興起，美國這個車輪上的國家對石油的需求減少。
再者，小布什在任期間實施了鼓勵油氣開發(fā)的能源政策，在油氣公司經(jīng)過幾年的前期勘探后，政策的作用在奧巴馬執(zhí)政期間得到了充分的體現(xiàn)。
近日，美國能源信息署（EIA）公布了2011年美國石油進口國前15名。同本世紀(jì)前幾年相比，美國石油進口國的組成和排名發(fā)生了很大變化。
首先，在過去10年內(nèi)，因為油砂生產(chǎn)的增加，加拿大成為美國最主要的石油供應(yīng)國。去年，美國從加拿大的石油進口占總量的1/4，還出現(xiàn)了單日進口200萬桶的歷史最高值。而2000年時，加拿大還排在沙特之后，為美國第二大石油進口國。
EIA稱，沙特作為美國原油供應(yīng)國的重要性正在衰落。同2001年相比，美國2011年從墨西哥進口的原油減少13%，但因為從沙特進口的大幅下滑，墨西哥成為去年美國第二大原油進口國。
有分析師認為，美國石油進口國的改變雖不能快速實現(xiàn)能源獨立，但可增強能源安全，因為大多數(shù)石油來自鄰國，主要是加拿大，而不是不穩(wěn)定的中東地區(qū)。
在2001年美國原油進口最主要國家的前15名中曾出現(xiàn)的挪威、英國、加蓬、阿根廷以及特立尼達和多巴哥沒有在2011年前15名列表中出現(xiàn)。同2001年列表相比，阿爾及利亞、巴西、俄羅斯和喀麥隆都是2011年列表中的新面孔。
油氣產(chǎn)量增加
可再生能源發(fā)展
受高油價的刺激和新技術(shù)投入使用的影響，美國從墨西哥灣的深海油氣開采到阿拉斯加的油氣開采產(chǎn)量都在增加。得益于頁巖氣的蓬勃發(fā)展，2009年以來，美國就一舉超過俄羅斯成為世界上最大的天然氣生產(chǎn)國。
曾經(jīng)多次準(zhǔn)確預(yù)測美國油氣行業(yè)重大結(jié)構(gòu)變革的能源經(jīng)濟學(xué)家菲利浦·弗萊杰表示，美國油氣行業(yè)正在經(jīng)歷重大改革。他說：“需求下降，同時供應(yīng)增加，這將成為美國經(jīng)濟復(fù)蘇的基礎(chǔ)。”他甚至預(yù)測，在10年內(nèi)，美國非但不再需要進口原油，還會成為天然氣出口國。
美國賴斯大學(xué)貝克研究所教授艾米邁爾斯·賈菲也認為，美國的能源獨立指日可待。她說：“我們離能源獨立很近了，或許就是10年以內(nèi)的事情。”她還建議，在確保環(huán)境安全性的前提下，在政策上要繼續(xù)給頁巖氣、石油開采開綠燈，同時提高轎車和卡車的燃油效率。
在今年發(fā)布的能源遠景展望中，BP公司也預(yù)測美國將在2030年實現(xiàn)能源獨立。BP稱，隨著美國天然氣產(chǎn)量的增加，美國從國外進口石油將不斷減少。
雖然美國的風(fēng)電和太陽能等可再生能源的使用量還很小，但已經(jīng)較2008年翻番。奧巴馬政府更是把發(fā)展低碳能源作為政府實現(xiàn)能源獨立的努力方向。上月末，在喬治敦大學(xué)進行演講時，奧巴馬表示，到2035年美國電力供應(yīng)的80%要來自可再生能源。
但也有很多人警告，美國的能源獨立仍然處于初級階段。巴克萊資本的分析師愛麗達·森說：“美國新的石油中心位于北達科他州，而那里的配套基礎(chǔ)設(shè)施還不到位，沒有足夠的管道運送所有石油，該州的石油增產(chǎn)會受到限制。”美國石油學(xué)會也曾警告，對頁巖氣實施更嚴(yán)格的監(jiān)管可能會推高開采成本，讓投資者卻步。
雖然僅擁有全球2%的已探明石油儲量，但是美國卻消耗著世界25%的石油日產(chǎn)量。石油進口量減少增加了美國經(jīng)濟的抗風(fēng)險能力，但目前，美國仍是世界上最大的石油進口國，經(jīng)濟很容易受到高油價的影響。
