一是山東的石島灣高溫氣冷核電站開始動(dòng)工，這是目前世界上最先進(jìn)的核電項(xiàng)目，在安全性上達(dá)到了核電“第四代”標(biāo)準(zhǔn)；二是在內(nèi)蒙古鄂爾多斯市的大營(yíng)地區(qū)，發(fā)現(xiàn)了迄今為止中國(guó)最大的鈾礦，其儲(chǔ)量可躋身世界級(jí)大礦行列，一舉讓中國(guó)摘下了“貧鈾國(guó)”的帽子。
資源不足一直是中國(guó)發(fā)展核能的“瓶頸”。數(shù)據(jù)顯示，2011年我國(guó)鈾資源進(jìn)口量約為15000噸，自產(chǎn)量?jī)H為1000噸左右，對(duì)外鈾資源依賴程度超90%。
一段時(shí)間來，中國(guó)企業(yè)在海外找油、找礦，對(duì)鈾資源更是下了大功夫，花了不少銀子。今年，中廣核集團(tuán)從英國(guó)人手里購(gòu)入了納米比亞的Husab鈾礦，儲(chǔ)量約為22萬噸，排名世界第四，單這一筆就花了6億多英鎊。此外，在哈薩克斯坦、烏茲別克斯坦、俄羅斯、加拿大、澳大利亞等國(guó)，都有中國(guó)企業(yè)尋找鈾礦的身影。
因?yàn)橹袊?guó)買家的參與，國(guó)際鈾價(jià)在經(jīng)歷過長(zhǎng)期低位調(diào)整后進(jìn)入企穩(wěn)回升階段。伴隨中國(guó)在建核電項(xiàng)目陸續(xù)啟動(dòng)，早有業(yè)內(nèi)人士擔(dān)心，國(guó)際鈾價(jià)恐怕會(huì)上演狂飆走勢(shì)。在內(nèi)蒙古發(fā)現(xiàn)的大鈾礦，不但大大降低了中國(guó)對(duì)外鈾礦依賴，同時(shí)也給那些尋機(jī)炒作鈾礦價(jià)格的國(guó)際游資一個(gè)沉重打擊。
據(jù)稱，由于大營(yíng)鈾礦的發(fā)現(xiàn)，中國(guó)的鈾礦儲(chǔ)量將可能超越烏克蘭，進(jìn)入世界前10。
中國(guó)能源結(jié)構(gòu)以煤為主，石油、天然氣對(duì)外依賴都很嚴(yán)重。核能是屬于未來的能源，在中國(guó)能源結(jié)構(gòu)所占比例不到2%，連世界平均水平5.5%都達(dá)不到。就算按照長(zhǎng)期規(guī)劃，到2020年核電裝機(jī)達(dá)到6000萬千瓦，也只達(dá)到4%。
即便按這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，業(yè)內(nèi)人士以每百萬千瓦機(jī)組一年大約消耗160噸~180噸鈾計(jì)算，到2020年中國(guó)每年大約需耗鈾超過1萬噸。每當(dāng)提起這個(gè)數(shù)字，那些反對(duì)中國(guó)發(fā)展核能的人士似乎就有了“鐵證如山”的感覺。
內(nèi)蒙古大營(yíng)鈾礦的發(fā)現(xiàn)改變了這一切。礦業(yè)專家認(rèn)為，大營(yíng)鈾礦的儲(chǔ)量大還不是最重要的，關(guān)鍵在于它的發(fā)現(xiàn)突破了我國(guó)傳統(tǒng)鈾資源勘測(cè)的“老路”。傳統(tǒng)的中國(guó)礦業(yè)勘探采取礦業(yè)權(quán)“平面管理模式”，一般都是單一找礦，發(fā)現(xiàn)了煤就挖煤，發(fā)現(xiàn)油就采油，其他的伴生礦，習(xí)慣于先擱置不管，顯然這會(huì)造成巨大浪費(fèi)。
在大營(yíng)，采礦隊(duì)伍先發(fā)現(xiàn)了有數(shù)百億噸儲(chǔ)量的巨型煤礦，而后才發(fā)現(xiàn)大鈾礦。由此，一直是非主流的“煤鈾兼探”思路在這個(gè)項(xiàng)目上獲得了顯著成果。國(guó)土資源部的勘探專家程利偉對(duì)新華社記者稱，大營(yíng)鈾礦正在“引發(fā)一場(chǎng)多礦種兼探的勘查革命”，正在帶動(dòng)油鉀兼探、油鈾兼探、煤鋁兼探等其他多礦種綜合勘查。
據(jù)稱，在新思路指引下，在華北乃至整個(gè)北方地區(qū)，新一輪找礦熱潮悄然掀起，中石化、中石油也提出在油氣勘查過程中“兼顧找鈾”的愿望。這就可以理解兩院院士常印佛的話，“在尋找鈾礦上，中國(guó)人打了一個(gè)翻身仗”。
筆者認(rèn)為，礦業(yè)專家的欣喜在于，只要勘探方法得當(dāng)，那些以前認(rèn)為相當(dāng)貧瘠的地區(qū)很可能發(fā)現(xiàn)新礦藏。我們一直希望實(shí)現(xiàn)鈾資源供應(yīng)“立足國(guó)內(nèi)”，現(xiàn)在距離這個(gè)目標(biāo)邁出了關(guān)鍵一步。
資源“瓶頸”只是核能發(fā)展的一個(gè)方面。另一個(gè)關(guān)鍵要素是核心技術(shù)。
中國(guó)目前擁有世界上數(shù)量最多的在建核電項(xiàng)目，其中以“二代加”和“三代”為主，只有山東石島灣核電站具有“四代”屬性。這個(gè)由清華核能研究院設(shè)計(jì)完成的項(xiàng)目建成投產(chǎn)后，將形成包括技術(shù)、標(biāo)準(zhǔn)、專利在內(nèi)的自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)體系。
通常來說，國(guó)際上核電劃分有4個(gè)“代際”：1954年蘇聯(lián)建成實(shí)驗(yàn)性核電站，之后切爾諾貝利核電廠的石墨水冷堆投產(chǎn)，可稱為“第一代核電機(jī)組”；上世紀(jì)60年代后期，在石油危機(jī)背景下，大批技術(shù)成熟的30萬千瓦壓水堆、沸水堆、重水堆等核電機(jī)組陸續(xù)建立，今天世界上商業(yè)運(yùn)行的400多座核電機(jī)組，大部分都稱為“第二代核電機(jī)組”，也包括中國(guó)的秦山、大亞灣等；到上世紀(jì)90年代，在已發(fā)生核電站事故教訓(xùn)之上，美國(guó)和歐洲進(jìn)一步發(fā)布了更具安全性和經(jīng)濟(jì)性的核電站設(shè)計(jì)標(biāo)準(zhǔn)，以此為準(zhǔn)的核電項(xiàng)目是“第三代核電機(jī)組”，目前只有中國(guó)在建項(xiàng)目中有6臺(tái)此類機(jī)組。
“第四代核電”預(yù)計(jì)要到2030年甚至更晚時(shí)候，才能達(dá)到商用程度。在經(jīng)濟(jì)性、安全性、核廢料處理等方面，“四代”核電具有更嚴(yán)格和完善的設(shè)計(jì)。清華核能研究院的高溫氣冷堆和中國(guó)原子能科學(xué)研究院正在研發(fā)的“實(shí)驗(yàn)快堆”，都屬于“四代”核電。而前者的進(jìn)度更快。
按照規(guī)劃，石島灣核電站初期工程僅處于試驗(yàn)階段，投資額約為30億元，高溫氣冷堆的實(shí)際容量也僅為20萬千瓦。如果前期運(yùn)營(yíng)順利，預(yù)計(jì)2017年年底該電站將實(shí)現(xiàn)約660萬千瓦的發(fā)電能力，項(xiàng)目總投資約1000億元。
石島灣核電站是日本福島核事故后我國(guó)首個(gè)獲準(zhǔn)開工建設(shè)的核電項(xiàng)目。過去兩年多來，“核恐慌”一直在全球泛濫，中國(guó)叫停了所有在建核電項(xiàng)目，展開了全行業(yè)的大檢查。到去年年底，隨著山東石島灣核電站、浙江三門核電站、江蘇田灣核電站二期工程相繼開工，標(biāo)志著中國(guó)“核電重啟”從政策層面落實(shí)到了建設(shè)層面?？梢哉f，中國(guó)“核信心”已經(jīng)恢復(fù)。
這是一個(gè)重要信號(hào)。中國(guó)的核電建設(shè)雖然慢了幾拍，但我們的追趕進(jìn)度可以說相當(dāng)快。而在核能這個(gè)具有戰(zhàn)略意義的“能源競(jìng)賽中”，占有先機(jī)是至關(guān)重要的。
清華核研院院長(zhǎng)張作義曾介紹過高溫氣冷的研發(fā)過程。據(jù)他稱，該項(xiàng)目從學(xué)術(shù)論文到工程實(shí)踐，已經(jīng)有30多年歷史，可以說歷經(jīng)坎坷，一代科研人員都為此“熬白了頭”。具有突破性的重大科技項(xiàng)目都是如此，如果沒有堅(jiān)決的戰(zhàn)略意志，并且能在戰(zhàn)術(shù)上勇敢靈活，一個(gè)個(gè)攻克難關(guān)，根本不能堅(jiān)持到最后出成果。
總體而言，相對(duì)于龐大的生產(chǎn)力而言，中國(guó)是能源相對(duì)稀缺的國(guó)家。中國(guó)能源自給的“正道”是技術(shù)升級(jí)，而真正實(shí)現(xiàn)跨越式的技術(shù)突破，在能源領(lǐng)域就是核能。
本質(zhì)上，包括光能、風(fēng)能、生物能在內(nèi)的所謂“可再生能源”，都是廣義的太陽(yáng)能，而太陽(yáng)能本身就是核聚變釋放能量的一種形式?？煽睾司圩兪侨祟愃苷莆盏恼嬲?ldquo;無限能源”，也代表了人類技術(shù)進(jìn)步和文明升級(jí)的主流方向和未來歸宿。
目前核聚變的技術(shù)難度太高，短時(shí)期內(nèi)還無法攻克。但隨著核裂變方式的“三代”、“四代”核電項(xiàng)目上馬，中國(guó)在核能研發(fā)、施工、配套等多個(gè)環(huán)節(jié)積累的經(jīng)驗(yàn)和技術(shù)專利，都在為最終實(shí)現(xiàn)核聚變發(fā)電打基礎(chǔ)。
有專家認(rèn)為，中國(guó)“能源結(jié)構(gòu)三階段”包括如下的戰(zhàn)略步驟：一是以煤炭、石油為主的化石能源（占90%以上）的階段；二是以非化石能源（包括可再生能源、核能及天然氣）所占比例超過10%，作為進(jìn)入多元結(jié)構(gòu)的標(biāo)志；三是在多元結(jié)構(gòu)持續(xù)數(shù)年之后，進(jìn)入非化石能源占到一次能源總量的90%以上的全新階段。在這個(gè)能源結(jié)構(gòu)大格局的調(diào)整中，核能應(yīng)該是那個(gè)撬動(dòng)整個(gè)能源格局大轉(zhuǎn)變的支點(diǎn)。
筆者曾強(qiáng)調(diào)，大國(guó)的能源戰(zhàn)略要避免急功近利思維，要看長(zhǎng)遠(yuǎn)。那么在核能領(lǐng)域，也不能長(zhǎng)期籠罩在“別人的錯(cuò)誤造成的陰影”中。安全性從來都是核能利用的第一法則，其實(shí)一切有關(guān)核能技術(shù)的突破都與安全性有關(guān)。明確了這個(gè)原則，發(fā)展核能就不必羞羞答答。中國(guó)應(yīng)該在核能的基礎(chǔ)研發(fā)上，再下大力、多投入，練好基本功。
當(dāng)然，在核能發(fā)展的方向和節(jié)奏上，應(yīng)該允許有不同意見、有爭(zhēng)論。反而，總把核能“神秘化”、“小眾化”、“精英化”，局限在小圈子里，才會(huì)讓普通人憑空產(chǎn)生擔(dān)憂，進(jìn)而容易把核能“妖魔化”。
龍年的這兩則消息本來是喜訊，但迫于前期風(fēng)聲鶴唳的“核恐慌”輿論，核工業(yè)內(nèi)部人士都自覺地保持低調(diào)。但愿這種謹(jǐn)慎的低調(diào)，只是中國(guó)核能大發(fā)展之路上的一段小小的插曲。
