中國儲能網(wǎng)訊：小至數(shù)字移動電話技術、大到核電站開發(fā)技術，自從其誕生之初到現(xiàn)在都已經(jīng)歷了重大的技術革新和變遷。但自1980年代光熱發(fā)電產(chǎn)業(yè)開始起步至今，技術路線上依然以槽式技術為主。
雖然槽式技術幾十年來經(jīng)歷了一些技術改進，但1980年代在美國加州建設完成的九座SEGS槽式光熱電站依然是今天在智利或南非等新興市場建設光熱發(fā)電站的開發(fā)范本。
槽式光熱電站目前在全球的總建成裝機容量已達3134MW，僅有為數(shù)不多的塔式電站建成投運。但事實已經(jīng)證明，塔式電站的裝機容量將在未來幾年內(nèi)迅猛增長。
美國加州Ivanpah塔式電站，裝機392MW，即將于今年年底前建成投運；南非50MW的Khi Solar One塔式電站，目前正在建設；美國內(nèi)華達州新月沙丘塔式電站，裝機110MW，也即將于今年底或明年初建成投運。據(jù)CSP Today的統(tǒng)計，目前已宣布建設、計劃中或正在開發(fā)中的塔式電站在全球范圍內(nèi)已超過5500MW的裝機。
塔式技術未來將超越槽式技術成為光熱發(fā)電技術應用的最佳選擇，這有著重要的商業(yè)化和技術性原因予以支撐。
基于槽式技術的銀行可貼現(xiàn)性（bankability），其已經(jīng)贏得了投資商的信賴。SEGS系列電站的成功運行記錄證明了槽式技術可以經(jīng)受得起30年壽命周期的考驗，加上槽式技術的可模塊化開發(fā)優(yōu)勢，可輕易地與傳統(tǒng)電廠形成聯(lián)合循環(huán)互補發(fā)電的特點，槽式技術對投資商而言已是一種成熟的可投資技術。
塔式技術發(fā)展到目前為止依然成本高昂，項目必須做到足夠大的裝機（100MW以上）才具有成本經(jīng)濟效益。由于其可證明的實際運行案例還太少，塔式技術到現(xiàn)在依然被認為是一種新的、尚未經(jīng)測試證明的技術，其在獲得融資支持方面的困難很大。
盡管如此，塔式技術的獨特優(yōu)勢仍獲得不少人的推崇。Lux研究公司的Ed Cahill表示，提高運行溫度是CSP技術獲得更好發(fā)展的最便捷途徑。塔式技術優(yōu)勢明顯，可獲得565攝氏度的高工作溫度，而槽式技術僅僅可以獲得400攝氏度的工作溫度。高溫可以帶來更高的系統(tǒng)效率，拉低度電成本。
Cahill認為，“如果可以獲得650攝氏度的工作溫度，你將可以在系統(tǒng)效率上獲得重要的提升，在整體成本上獲得重要的削減。但槽式技術在獲得更高工作溫度方面顯然面臨很多難以克服的障礙?！?
此外，一些開發(fā)商也正在對塔式模塊化發(fā)電技術進行研究，比如美國的eSolar和中國的中控太陽能等。
澳大利亞國家太陽能中心的項目經(jīng)理Wes Stein也認為，塔式技術將可以最終擊敗槽式技術。
他說，“我認為CSP產(chǎn)業(yè)如果單純地依靠槽式技術發(fā)展是困難的，槽式技術已獲得了在理論上的最大技術和經(jīng)濟可能性。再想降低其成本將是十分困難的。而塔式技術在理論上還有很大的發(fā)展?jié)摿?，其更高的系統(tǒng)效率如果能夠加以利用將能夠適應未來商業(yè)化市場的需求?！?
塔式技術高溫運行的另外一大優(yōu)點是將使儲熱的成本更加低廉，而儲熱是光熱發(fā)電技術得以發(fā)展的最重要優(yōu)勢。塔式儲熱目前也沒有任何的技術障礙。
未來某一天，塔式技術通過超臨界二氧化碳循環(huán)發(fā)電技術或空氣布雷頓循環(huán)發(fā)電技術等新型技術進行高效發(fā)電也為光熱發(fā)電的未來發(fā)展提供了更多可能的想象空間，槽式技術在未來必然將面臨塔式技術的激烈競爭。
不過，這些可想象的塔式技術距離走向?qū)嶋H商業(yè)化應用或許還有5年甚至更久的時間。目前，槽式和塔式技術依然在同一個技術范疇內(nèi)進行競爭。
