白皮書指，中國將通過堅持“節(jié)約優(yōu)先”等八項能源發(fā)展方針，推進能源生產和利用方式變革，構建安全、穩(wěn)定、經濟、清潔的現(xiàn)代能源產業(yè)體系，努力以能源的可持續(xù)發(fā)展支撐經濟社會的可持續(xù)發(fā)展。
這八項能源發(fā)展方針具體包括：
——節(jié)約優(yōu)先。實施能源消費總量和強度雙控制，努力構建節(jié)能型生產消費體系，促進經濟發(fā)展方式和生活消費模式轉變，加快構建節(jié)能型國家和節(jié)約型社會。
——立足國內。立足國內資源優(yōu)勢和發(fā)展基礎，著力增強能源供給保障能力，完善能源儲備應急體系，合理控制對外依存度，提高能源安全保障水平。
——多元發(fā)展。著力提高清潔低碳化石能源和非化石能源比重，大力推進煤炭高效清潔利用，積極實施能源科學替代，加快優(yōu)化能源生產和消費結構。
——保護環(huán)境。統(tǒng)籌能源資源開發(fā)利用與生態(tài)環(huán)境保護，在保護中開發(fā)，在開發(fā)中保護，積極培育符合生態(tài)文明要求的能源發(fā)展模式。
——科技創(chuàng)新。加強基礎科學研究和前沿技術研究，增強能源科技創(chuàng)新能力。
——深化改革。充分發(fā)揮市場機制作用，統(tǒng)籌兼顧，標本兼治，加快推進重點領域和關鍵環(huán)節(jié)改革，構建有利于促進能源可持續(xù)發(fā)展的體制機制。
——國際合作。大力拓展能源國際合作范圍、渠道和方式，提升能源“走出去”和“引進來”水平，推動建立國際能源新秩序，努力實現(xiàn)合作共贏。
——改善民生。統(tǒng)籌城鄉(xiāng)和區(qū)域能源發(fā)展，加強能源基礎設施和基本公共服務能力建設，盡快消除能源貧困，努力提高人民群眾用能水平。
白皮書指出，今后一段時期，中國仍將處于工業(yè)化、城鎮(zhèn)化加快發(fā)展的階段，發(fā)展經濟、改善民生的任務十分艱巨，能源需求還會增加。作為一個擁有13億多人口的發(fā)展中大國，中國必須立足國內增加能源供給，穩(wěn)步提高供給能力，滿足經濟平穩(wěn)較快發(fā)展和人民生活改善對能源的需求。
