理論和實(shí)踐都證明，氣候變化與人類活動(dòng)密切相關(guān)，特別是與化石能源大量燃燒排放的二氧化碳等溫室氣體有關(guān)。因此，世界各國都把開發(fā)利用可再生能源作為減少化石能源消費(fèi)、應(yīng)對(duì)氣候變化的重要措施。今后20-50年將是能源轉(zhuǎn)型的重要時(shí)期，轉(zhuǎn)變的目標(biāo)和方向就是由碳含量低的能源替代碳含量高的能源，由可再生能源替代化石能源，并最終實(shí)現(xiàn)由化石能源向可再生能源的轉(zhuǎn)變，進(jìn)入低碳能源或無碳能源新時(shí)代。
要實(shí)現(xiàn)能源轉(zhuǎn)型，就必須在發(fā)展思路和管理理念上逐步進(jìn)行調(diào)整。例如燃煤火電的年利用小時(shí)數(shù)問題，過去，我們長(zhǎng)期處于缺電狀態(tài)，火電的年利用小時(shí)很高，有些機(jī)組甚至達(dá)到7000到8000小時(shí)，并認(rèn)為低于5000小時(shí)電力就過剩了，就不應(yīng)該再建新的電廠了。對(duì)于可再生能源發(fā)電，包括水電、風(fēng)電、太陽能發(fā)電在內(nèi)，其設(shè)備年利用小時(shí)數(shù)都不會(huì)太高，從目前來看，水電平均在3000小時(shí)左右，風(fēng)電平均在2000小時(shí)左右，太陽能發(fā)電平均在1000小時(shí)左右。特別是受自然特性的影響，風(fēng)電、太陽能發(fā)電容量都不能作為有效容量看待，其在電力系統(tǒng)中的作用主要是提供電量，用來替代火電發(fā)電量，節(jié)約化石能源資源。
如以這樣的觀點(diǎn)來觀察和思考未來的電力系統(tǒng)，未來電力系統(tǒng)的電力負(fù)荷應(yīng)由常規(guī)能源發(fā)電機(jī)組來滿足，電力系統(tǒng)的用電量由常規(guī)能源發(fā)電機(jī)組和可再生能源發(fā)電機(jī)組提供，并要優(yōu)先利用可再生能源發(fā)電量。隨著電力系統(tǒng)中可再生能源發(fā)電量比重的增加，常規(guī)能源的發(fā)電利用小時(shí)數(shù)就會(huì)減少。
由此展望未來能源系統(tǒng)，應(yīng)是以可再生能源為主體、以常規(guī)能源為補(bǔ)充的能源體系。按目前的技術(shù)來看，未來的電力系統(tǒng)，應(yīng)是以核電提供主要基荷，以可再生能源提供系統(tǒng)主要電量，以水電和抽水蓄能電站提供運(yùn)行調(diào)節(jié)，以化石能源發(fā)電為補(bǔ)充，具有智能化特征的電力系統(tǒng)。為實(shí)現(xiàn)這樣的轉(zhuǎn)變，應(yīng)按照這樣的思路和目標(biāo)加強(qiáng)技術(shù)創(chuàng)新和工程示范，積極推動(dòng)能源系統(tǒng)的轉(zhuǎn)型。
