9月27日，美國(guó)能源部發(fā)布了該機(jī)構(gòu)成立以來(lái)的首份《四年技術(shù)評(píng)估報(bào)告》（QTR），這份全長(zhǎng)168頁(yè)的報(bào)告陳述了美國(guó)中長(zhǎng)期能源技術(shù)研發(fā)戰(zhàn)略，提出未來(lái)研發(fā)資金不再“眉毛胡子一把抓”，電動(dòng)汽車(chē)和電網(wǎng)現(xiàn)代化改造將優(yōu)先得到資助，目前大熱的清潔電力和生物能源則將退居次席，明確提出應(yīng)將重點(diǎn)放在看得見(jiàn)實(shí)際應(yīng)用的技術(shù)之上，而不是過(guò)于超前的先鋒技術(shù)。
《四年技術(shù)評(píng)估報(bào)告》效仿美國(guó)國(guó)防部《四年防務(wù)評(píng)估報(bào)告》，后者旨在分析和確認(rèn)美國(guó)國(guó)防政策走向，前者則關(guān)注美國(guó)能源技術(shù)研發(fā)，確定基礎(chǔ)能源技術(shù)研發(fā)方向，同時(shí)推動(dòng)成熟技術(shù)的大規(guī)模商用。
報(bào)告提出了判斷一種能源技術(shù)是否應(yīng)得到優(yōu)先資助的判斷標(biāo)準(zhǔn)：未來(lái)10年可進(jìn)入商用規(guī)模，或者未來(lái)20年內(nèi)能夠?qū)⒋罅肯鳒p美國(guó)石油消費(fèi)和碳排。該報(bào)告依次列出了美國(guó)應(yīng)優(yōu)先關(guān)注的六大能源議題：車(chē)輛替代燃料、電動(dòng)車(chē)、提高車(chē)輛能效、清潔電力、電網(wǎng)現(xiàn)代化改造、建筑物和工業(yè)能效。此舉旨在完成五大中長(zhǎng)期能源目標(biāo)：2025年石油進(jìn)口削減1/3、2015年電動(dòng)車(chē)數(shù)量達(dá)到100萬(wàn)輛、2020年建筑節(jié)能提高20%、2035年可再生能源電力占80%、2020年溫室氣體排放在2005年基礎(chǔ)上降低17%（2050年83%）。
在研發(fā)資金方面，報(bào)告強(qiáng)調(diào)能源部不能過(guò)于“超前”。“目前能源部將太多精力用于前沿技術(shù)研發(fā)，而這些技術(shù)距離實(shí)際應(yīng)用距離仍非常遙遠(yuǎn)。”
報(bào)告指出，2011財(cái)年，美國(guó)能源部用于資助私企能源技術(shù)研發(fā)的預(yù)算高達(dá)30億美元，其中一半（51%）投用于清潔能源，但流向交通運(yùn)輸領(lǐng)域的比例“偏低”，僅為26%，其中用于電動(dòng)車(chē)研發(fā)的資金更少，僅占9%，其余均用于研發(fā)替代燃料。未來(lái)能源部將轉(zhuǎn)變重心，加大電動(dòng)車(chē)和電網(wǎng)改造的資金投入。
在減排方面，報(bào)告指出能源部將繼續(xù)資助碳捕捉和封存技術(shù)（CCS）的研發(fā)及應(yīng)用，但關(guān)注重點(diǎn)將由過(guò)去的固定污染源，如火電廠和大型工廠，轉(zhuǎn)向交通運(yùn)輸行業(yè)。
固定污染源的溫室氣體排放量占到美國(guó)碳排總量的70%以上，之前美國(guó)政府認(rèn)為這是實(shí)現(xiàn)大幅度減排最有效、操作性最強(qiáng)的領(lǐng)域。但報(bào)告指出，目前美國(guó)“最緊迫的威脅”是交通運(yùn)輸行業(yè)對(duì)化石燃料的嚴(yán)重依賴(lài)，這將對(duì)氣候變化產(chǎn)生長(zhǎng)期不可逆轉(zhuǎn)的負(fù)面影響。“高度依賴(lài)石油是當(dāng)前美國(guó)經(jīng)濟(jì)和國(guó)家安全的最大威脅，提高車(chē)輛能效是短中期內(nèi)緩解這一問(wèn)題的最佳手段，而電動(dòng)車(chē)則是提高能效和削減石油依賴(lài)的戰(zhàn)略性解決方案，能源部將在這一領(lǐng)域大幅提高投入。”
報(bào)告預(yù)計(jì)，通過(guò)普及電動(dòng)車(chē)等手段提升車(chē)輛能效，10年之內(nèi)，美國(guó)的日均石油消費(fèi)量將減少200萬(wàn)桶，相當(dāng)于美國(guó)當(dāng)前石油消費(fèi)總量的15%。而乙醇燃料則在報(bào)告中遭到詬病。“乙醇燃料既非完全的嵌入式燃料，也不適合重型車(chē)輛，同時(shí)它已得到充足私人投資，因此美國(guó)能源部未來(lái)將不再將其列為重點(diǎn)發(fā)展目標(biāo)。”
美國(guó)媒體指出，這一消息將極大利好通用、福特、豐田等已在開(kāi)發(fā)電動(dòng)車(chē)的汽車(chē)制造商，而液體燃料（主要是指乙醇燃料）“遇冷”則將影響瓦萊羅等不少美國(guó)乙醇燃料生產(chǎn)商。據(jù)悉，能源部將依據(jù)這份報(bào)告制定2013年預(yù)算，預(yù)算草案將于明年初遞交國(guó)會(huì)審批。
